Impression 3D dans l'espace

Les axes linéaires drylin SAW sans entretien sont la pièce maîtresse de l'imprimante 3D.

Un axe rotatif robolink D à réducteur à vis sans fin est utilisé pour que la tête d'impression puisse aussi tourner.

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Problème

La méthode actuellement utilisée pour transporter des appareils dans l'espace est peu efficace et coûteuse. Les pièces de structure sont tout d'abord conçues pour résister aux sollicitations élevées auxquelles elles sont confrontées dans la phase de décollage du lanceur. Au regard de la durée de service qu'elles auront plus tard, ces pièces sont surdimensionnées. Les coûts élevés et la place limitée sur un lanceur prêchent en faveur de la recherche d'autres solutions. AIMIS-FYT, un groupe d'étudiants en aéronautique munichois, s'est attelé au problème et planche sur un procédé d'impression 3D pour la fabrication économique dans l'espace. Les étudiants misent sur de la résine photoréactive et des rayons UV durcissant cette résine. Une imprimante 3D a dû être conçue et fabriquée pour des tests expérimentaux du procédé en apesanteur.

Solution

Les Munichois utilisent l'apesanteur régnant dans l'espace pour leur procédé d'impression 3D. Les pièces sont fabriquées dans un état d'apesanteur grâce au mouvement tridimensionnel de la tête d'impression et non imprimées couche par couche. La fabrication sur site permet une énorme réduction du poids des pièces et des économies de matière considérables. Les jeunes ingénieurs ont utilisé trois axes linéaires drylin SAW de la série 1040 pour l'entraînement de l'imprimante 3D et un réducteur robolink pour le mouvement de la tête d'impression. Les axes drylin SAW les ont surtout séduits pour leur faible poids et leur absence d'entretien. Pour que le fil d'impression puisse aussi tourner, un axe rotatif robolink D compact à réducteur à vis sans fin a été intégré à l'imprimante. Une chaîne porte-câbles de la série easychain assure la protection des câbles sur l'imprimante. « Le système d'expertise pour chaînes porte-câbles nous a bien aidés pour le choix de la bonne chaîne. Nous y avons saisi tous les paramètres de notre application et il nous a sorti une vue d'ensemble pratique de toutes les chaînes porte-câbles entrant en ligne de compte, avec leur durée de vie dans notre application. »