Adaptateurs à clips imprimés et destinés à améliorer les caractéristiques de glissement des chaînes porte-câbles igus

• Solution requise : adaptateurs à clips pour les patins des chaînes porte-câbles
• Mode de fabrication : frittage sélectif par laser
• Exigences : grande résistance à l'usure, longue durée de vie, bonnes caractéristiques de glissement
• Matériau : iglidur I6
• Secteur : chaînes porte-câbles igus, secteurs aux conditions ambiantes abrasives
• Bénéfice de la coopération : formes individuelles à fabrication rapide sans moules, impression 3D à partir de l'unité, réduction nette des coûts, processus de commande simple

 
Brève description de l'application :
Mise au point d'adaptateurs à clips servant de rampe afin de soulager les patins et d'augmenter ainsi la durée de vie. C'est ensuite le service impression 3D igus qui a assuré la fabrication rapide et simple de ces pièces sur mesure. Les prototypes ont permis de tester rapidement différentes caractéristiques du produit, ce qui s'est soldé par une mise au point plus rapide et des coûts moins élevés qu'avec les procédés de fabrication conventionnels. Le choix s'est finalement porté sur le polymère hautes performances iglidur I6 et du frittage sélectif par laser. Ce polymère est résistant à l'usure tout en ayant de bonnes caractéristiques de glissement, un plus pour les chaînes porte-câbles utilisées dans des milieux abrasifs.

 

Adaptateur à clips pour la transition entre le patin et la bande de glissement

Problème

igus avait mis au point des patins pouvant être installés ultérieurement dans le module afin d'allonger la durée de vie de ses chaînes porte-câbles. Mais il en résultait une différence de hauteur au niveau de la transition entre la bande de glissement et les patins en question. C'est pour compenser cette différence de hauteur qu'un adaptateur à clips a été mis au point. Les chaînes porte-câbles étant généralement utilisées dans des milieux abrasifs, la pièce devait avoir une longue durée de vie, garantie notamment par une grande résistance à l'usure et de bonnes caractéristiques de glissement. Un nombre réduit de pièces devait être fabriqué pour la phase de mise au point afin de pouvoir tester les propriétés du produit et son fonctionnement sans devoir fabriquer au préalable des moules d'injection complexes et coûteux.

Solution

La mise au point de l'adaptateur à clips s'est révélée rapide et économique - grâce au service impression 3D igus. De toutes petites quantités d'adaptateurs ont pu être fabriquées en un temps record pour pouvoir tester et améliorer les différentes caractéristique du produit et pour disposer de vrais échantillons à un stade précoce de la mise au point. Le comportement dans l'application a aussi pu être observé sans devoir commencer par fabriquer des moules. Et qui dit mise au point courte dit aussi mise au point moins onéreuse. Les pièces sur mesure en iglidur I6 ont aussi permis de remplir tous les critères mécaniques liés aux milieux abrasifs.

Une fabrication économique, rapide et peu gourmande en ressources en l'absence d'outillages

L'un des grands avantages de la fabrication additive réside dans le fait qu'elle n'a pas besoin d'outillages. Ce qui n'est pas le cas des procédés de fabrication traditionnels comme le fraisage ou le moulage par injection. La fabrication additive permet l'impression de petites quantités, un point extrêmement important dans la phase de mise au point. Ce type de fabrication ne génère pas non plus de déchets, la poudre FSL restant après l'impression pouvant être réutilisée. Aux coûts moins élevés vient s'ajouter la possibilité de procéder à des adaptations et des améliorations rapides de l'impression et du produit, ce qui a été le cas dans cette application. La quantité totale par commande est faible, chaque chaîne n'ayant besoin que de deux adaptateurs à clips, un à droite et un à gauche. D'où cette mise au point rapide et ces coûts de mise au point peu élevés. Un jugement a aussi pu être porté rapidement sur le toucher et l'aspect. Le processus de commande sur le service impression 3D, qui est extrêmement simple, a aussi joué un rôle décisif pour la commande des pièces sur mesure.

L'adaptateur à clips facilite la transition entre le patin et la bande de glissement et allonge ainsi la durée de vie de la chaîne porte-câbles.

De bonnes caractéristiques de glissement avec l'iglidur I6

C'est dans la phase de mise au point que le choix s'est porté sur le matériau iglidur i6 mis au point pour le frittage par laser. Les pièces fabriquées avec ce polymère hautes performances présentent une grande résistance à l'usure et ont une durée de vie supérieure à celle de pièces fraisées. De premiers tests sur la chaîne confirment ces qualités. Aucune usure n'a pu être constatée une fois que les adaptateurs ont été « polis » par les premiers frottements de contact. Les lubrifiants solides intégrés offrent de bonnes caractéristiques de glissement et contribuent à contrer le frottement important entre le patin et la bande de glissement. Selon le responsable produits Christoph Koch en Allemagne, la qualité des adaptateurs à clips imprimés en iglidur i6 est comparable à celles de pièces moulées par injection.
Pour des composants moins visibles sur la chaîne porte-câbles, il est possible de colorer en noir des pièces en i6 ou de fabriquer les adaptateurs en poudre FSL iglidur i8-ESD noire. 

Les adaptateurs à clips en iglidur I6 sont résistants à l'usure et ont de bonnes caractéristiques de glissement.